• Pierwiastki chemiczne stanowiące większość w układzie okresowym pierwiastków. Charakteryzują się obecnością elektronów swobodnych w sieci krystalicznej.
• Występują w przyrodzie przeważnie w postaci rud, przerabianych na czyste metale w procesach metalurgicznych.
• Cechuje je w większości połyskliwa powierzchnia, ciągliwość i kowalność, dobre przewodnictwo cieplne i elektryczne, stały stan skupiania w temperaturze pokojowej (z wyjątkiem rtęci) oraz bezwonność.
• Metale są powszechnie stosowane jako materiał konstrukcyjny w budowie maszyn i urządzeń oraz wielu innych wyrobów.

• Jest metodą przeprowadzenia procesu produkcyjnego lub przetwórczego.
• Dziedziną techniki zajmującą się opracowywaniem nowych metod produkcji wyrobów lub przetwarzania surowców.

Technologie metali są kierunkiem studiów, na których główny nacisk położony jest na poznanie procesów wytwarzania metali i ich stopów, procesów ich przetwórstwa w celu uzyskania funkcjonalnego wyrobu oraz procesów recyklingu.  Nie jest to możliwe bez wiedzy związanej z badaniami materiałów, projektowaniem czy sterowaniem procesami.